El tulipán africano, una tumba para las abejas nativas
Los especialistas han recomendado que se prohíba su comercialización y se erradique este árbol originario de África
El tulipán africano (Spathodea campanulata) es una amenaza para las abejas nativas de México. Como su nombre lo indica, este árbol es originario de África y fue introducido a nuestro país y Latinoamérica a finales de los años 40 del siglo XX.
Actualmente la planta ha sido llevada a 77 países. En México se encuentra en 16 estados: Campeche, Chiapas, Chihuahua, Ciudad de México, Guanajuato, Guerrero, Jalisco, Michoacán, Morelos, Oaxaca, Querétaro, Quintana Roo, Tabasco, Veracruz, Zacatecas y Yucatán.
Es de la familia Bignoniaceae, y por lo tanto, pariente lejano del macuilí y del guayacán, aunque muy diferente a ellos.
Los polinizadores de esta planta en su continente natal son aves y murciélagos, a los que atrae con una mezcla de néctar y agua que ofrecen en sus llamativas flores rojas en forma de copa.
Como los insectos no intervienen en su polinización, este árbol ha desarrollado una estrategia para evitar que roben su néctar, produciendo una sustancia que los envenena. Además, los insectos muertos en la copa representan un atractivo extra para las aves.